301，兵火（2/2）

毕竟，艾格隆希望艾格妮丝能够以最近的距离，与自己分享平定叛乱的“殊荣”，并且亲眼见证那位夫人的垮台——骑在马上俯视战败者，和躲在后方看见战败者，那可完全是天壤之别，艾格隆就是想给当初受辱过的艾格妮丝找回场子。

这一次的行军并没有持续多久，就在在第三天的清晨，艾格隆一行人来到了五天鹅村的附近，而这时候，早已经在周边等候多时的奥古斯·德·博阿尔内亲王等人，立刻就与他汇合了。

在艾格隆收到消息并且行军的同时，奥古斯也不断在收拢周边的友军，一边钉在周边让村子里面的人无法逃离，一边则不断发起试探性的侦察。

而在艾格隆到来之后，他立刻就被艾格隆叫到了自己的面前。

“奥古斯，谢谢你，你的机敏和果敢，给全军立下了榜样。”一见面，艾格隆就亲切地拥抱了这个年纪甚至比自己还要大一点点的“侄子”，然后毫不吝啬地夸奖了他，“我对你的表现非常满意……你没有辱没你父亲的英名。”

听到艾格隆如此夸奖，一向不苟言笑的奥古斯，这一次却露出了难以掩饰的笑容。

毕竟，对于一个一直以父亲为榜样的年轻人来说，没有什么比‘你配得上父亲的名字’更高的称赞了。

“陛下，我还和父亲差得太远。我只是个上尉，我要学习的还有很多。”他强忍住内心的激动和喜悦，然后尽量平静地向艾格隆回答，“但我可以保证，我对您的忠诚，绝不会在我父亲对先皇之下。”

“是的，我已经见识到了，你为我出生入死。”艾格隆笑着拍了拍他的肩膀，“我也可以保证，我绝不会辜负这一份信任和忠诚。”

说完之后，他放开了怀抱，然后向旁边示意了一下。

奥古斯这才发现，原来艾格妮丝一直站在旁边，正微笑看着自己。

“艾格妮丝帮你说了许多好话，你快谢谢她吧。”艾格隆笑着说。“看来你没有辜负她的一番好意。”

奥古斯心里一热，连忙走到艾格妮丝，站直身体向她行了个礼。“女士，您看到了吧，我没有让您失望！”

“是的，祝贺你，好小子！”艾格妮丝豪爽地点了点头，“接下来继续再接再厉吧，帮助陛下把这场乱事彻底平定下来！现在可别松懈下来啊。”

“那是当然。”奥古斯立刻答应下来。

三个人一边有说有笑，一边一起走出了帐篷，而这时候，随着日光的渐渐浮现，远处的五天鹅村的真实模样，也逐渐清晰地展露在了三个人的面前。

第一次看到远处这个村子的艾格妮丝，和之前的奥古斯一样，被眼前的乡村美景给迷住了。

“多好看的村子啊。”她先是赞美，然后立刻变得有些黯然。

因为她明显注意到，就在她的身前，近卫军士兵们正在做着临战的准备，十几门大炮被推到了阵地上，炮兵们也在拿着望远镜观察远处的村庄——但显然，他们并不是在欣赏这里的美景，而是做好炮击前的准备。

艾格妮丝于心不忍，但是她终究还是什么都没有说。

而一旁的奥古斯，注意到了艾格妮丝脸上的黯然，而他也猜到了此时艾格妮丝心中所想。

“女士，我之前有过和您一样的心情，一想到这座如此美丽的村庄可能会毁于兵火，我也有些怜悯。”于是，他悄悄地安慰起了艾格妮丝，“但是没办法，战争就是战争，我们不可能不毁灭一些东西的。毕竟，胜利比什么都重要。”

“我知道，所以我不是什么也没说吗？”艾格妮丝苦笑，然后小声回应对方，“我并没有天真到认为我能够让世间再无杀戮，我只是反对无谓的杀戮而已，现在我们必须服从于军事需要。但即使如此，我也可以减少一些受害者，哪怕尽我所能多保下一个无辜的生命，那也无异于是在帮助这个世界变好了一分，再伟大的事，不过也是这样一分一分积攒下来的罢了，但愿万能的主帮助我……”

我们不一定会得到主的宽恕，但至少，祂一定会宽恕您的。奥古斯在心中默默地想。

他不再多言，只是带着仰慕和怜惜，又向艾格妮丝行了个礼，然后慨然返回到自己的部下们中间，等待着接下来的战事。

战前的休整和平静没有持续多久，到了早上9点的时候，已经准备好的炮兵点燃了引信，接着，在战神的嘶吼声当中，那些炮弹如同雨点般向着村庄和田野落下。

这些6磅的野战炮弹，虽然威力并不是特别强，但是对付这种普通的村庄民居却也足够了。就在顷刻间，这些炮弹就造成了大量的破坏，原本规整的村庄很快就樯倾楫摧，变成一片狼藉，还有不少地方燃起了火苗。

在秋风的助威之下，火苗越烧越旺，点燃了麦堆、柴火和木质屋架等等易燃物，接着就变成了席卷一切的烈焰。

火红的烈焰犹如是地狱中的鲜花一样，徐徐地在村庄各处绽放，伴随着炮火声的，是根本不停歇的惨叫声和哭嚎声。

虽然村庄里面也进行了还击，但是他们的重火力实在匮乏，顶多只有小型的野炮，而且还是古老的过时货，根本无法对对面的近卫军造成什么威胁。

在树林旁边休整待命的奥古斯静静地看着面前发生的一切，虽然他对此早有预料，但是此刻他还是忍不住对眼前发生的一切感到惋惜。

毕竟，哪怕仅仅在几个小时之前，这座村庄还是那么美丽。

他不知道他这种怜悯是否是多余的，也不知道自己这是否是年轻人特有的多愁善感，但是至少此刻，他还是为此感到惋惜。

可是，再怎么惋惜，这也是必须要做的事情，因为战争就是战争，只有胜利者才有资格谈论什么怜悯——当初他的父亲和先皇，毁灭的村庄只会更多，甚至多到数不胜数，如果他们为此要愧疚的话，那恐怕一年到头都没时间吃饭了。

年轻人，在火焰当中，渐渐地也有了属于自己的觉悟。

“至少，等我们赢了，我们可以再建更多更美的村庄。”他心想。

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